Канадският северен елен - уникален обитател на тундрата

Северните елени, живеещи в Северна Америка, се наричат още карибу. В научните среди те се наричат още канадски благороден елен. Тези животни са необичайни, тъй като са единствените от своя вид, които помагат на хората да изследват северните земи. Северен елен е незаменим в домакинството и е отлично куче за стадо. Местообитанието му е тундрата.

Характеристики външен вид

Северният елен от канадската тундра има няколко отличителни черти, които не се срещат при видовете, живеещи в по-топъл климат. Преди всичко това е косата в предната част на устните. Тази особеност е характерна само за северните елени, обитаващи северните части на континентите.

Благородният елен има издължено тяло, което му придава среден размер. Главата му е пропорционална и издължена. На пръв поглед шията изглежда широка, но в действителност е доста тънка и гъсто оплетена. Друга особеност, която отличава канадския благороден елен от южните видове, са краката. Те са по-къси в сравнение с малките си и поради това животното има дребен вид. Северният елен може да достигне височина до метър и половина и тегло до двеста килограма. Особено важно е, че опитомените благородни елени са по-малки от дивите благородни елени. Основната им отличителна черта обаче е наличието на големи, разклонени рога както на мъжкия, така и на женския. Женските обаче са по-дребни от мъжките. Рогата на възрастен мъжки канадски благороден елен могат да тежат повече от 10 килограма, докато тези на женските могат да тежат само 6 килограма. Те са с асиметрична форма и имат голям брой различни бодли и дялове.

Особености на козината на канадския елен

Друга уникална черта на тези животни е дългата козина, която на някои места достига до 10 см, а понякога надхвърля 30 см в областта на шията. Козината е най-къса по краката, но е доста груба и гъста. Елените имат косми в областта на копитата и дори между копитата. Тази особеност прави повърхността им по-широка.

През топлите месеци цветът на благородния елен е кафяв. През зимата козината е петниста и светла. Мъжките и женските екземпляри не се различават съществено по цвят.

Северните елени са приспособени към суровите студове благодарение на гъстата си и дълга козина. Това предимство е не само положително, но и отрицателно. Заради козината си те не могат да оцелеят в горещините, тъй като потните им жлези са слабо развити. Затова тези животни регулират телесната си температура с дълбоко дишане и изплезен език. Друго предимство на елена е уникалната му способност да плува. Това се дължи на факта, че между космите им има въздух, който придава на карибу допълнителна плавателност.

Хранене

Тъй като канадските благородни елени живеят в изключително студен климат, обикновено им се налага да търсят храна под снега. За храна се използват мъх, лишеи и малки дървесни клонки. Интересна особеност е начинът на паша на стадото. Всяко от тях откъсва няколко листа или издънки и се премества на друго място. По този начин, дори когато пасе голямо стадо, има достатъчно храна дори за тези, които стигат до края.